Trước khi bị bắt vì liên quan tới cuộc đào tẩu của Dương Chí Dũng, Dương Tự Trọng đang giữ chức Phó Giám đốc Công an TP Hải Phòng. Dương Tự Trọng xuất thân trong một gia đình công an nòi, nhưng bản thân lại không phải theo nghiệp công an từ đầu mà ông là sinh viên Đại học Bách Khoa.
Trong khoảng hơn chục năm trước, Dương Tự Trọng là 1 trong bộ 3 cán bộ được coi là có biệt tài đánh án gồm ông Phan Văn Vĩnh (GĐ Công an tỉnh Nam Định – nay là Trung tướng, Tổng Cục trưởng Tổng cục Cảnh sát điều tra phòng chống tội phạm) và ông Nguyễn Đức Nhanh – nguyên Giám đốc Công an Hà Nội đã nghỉ hưu.
